LA STATUA DI ROBERT BURNS

Da quando Robert Burns aveva dato il via alla moda della poesia scozzese, Paisley l'aveva seguita. La città non è mai stata priva di bardi locali, molti dei quali si sono elevati al di sopra degli standard dei semplici versificatori. Robert Burns è sempre stato molto seguito a Paisley. Un tempo, in città c'erano diversi club di Burns. Tuttavia, solo il Paisley Burns Club e l'Alamo Burns Club sono sopravvissuti fino ad oggi. I club “Espedair” e “Thistle” sono stati consegnati alle pagine della storia locale. Paisley era orgogliosa di Robert Burns. Dopotutto, non aveva forse consacrato la famosa industria della tessitura della città dando alla strega di “Tam O' Shanter” una saracca di Paisley? Nella sua canzone d'amore, “The Gallant Weaver”, il poeta ha descritto il fiume della nostra città, “Where Cart rins rowin' to the sea”. Ma alla gente di Paisley l'orgoglio non basta mai. Da tempo gli abitanti di Paisley desideravano onorare il bardo in una forma più tangibile e si pensava che una statua nel centro della città sarebbe stata un giusto tributo. Dopo tutto, la città era riuscita a erigere delle belle statue di bronzo nel parco dell'abbazia a due discepoli di Burns, Robert Tannahill e Alexander Wilson. I fondi per queste statue erano stati “raccolti” dai cori dei famosi Glen Concerts. Tra gli anni 1893-4, J. Roy Fraser guidò il famoso Glen Concert Choir in esibizioni di canzoni di Burns. Poiché il pubblico era numeroso, i fondi raccolti erano sufficienti per pagare una statua del poeta. Nel 1893 fu istituito un comitato per il monumento a Burns. Ne facevano parte alcuni illustri gentiluomini di Paisley, tutti appassionati di Burns. Nel 1894 si assicurarono i servizi di un illustre scultore londinese per progettare quella che si rivelò essere una delle più grandi statue del poeta al mondo. Lo scultore era Frederick W. Pomeroy R.A. Il suo lavoro precedente era ben noto a Paisley, poiché nel 1891 aveva completato con successo un magnifico fregio scolpito per adornare i nuovi Country Buildings in St James Street. Scegliendo Pomeroy per realizzare la nuova statua, Paisley si sarebbe assicurata un'opera d'arte che sarebbe stata un monumento unico per tutti i tempi. Si presentò quindi una questione spinosa. Dove doveva essere costruita la statua? Il dibattito pubblico a Paisley era molto acceso e le lettere affluivano ai giornali locali. Il luogo più adatto era la Paisley Cross, la County Square o il parco dell'Abbazia di Paisley? La risposta a questa domanda la troverete nel prossimo articolo del blog!